Starfield: más allá del espacio, una batalla por la inmersión

La espera ha terminado. Starfield, el ambicioso RPG espacial de Bethesda, ha regresado a PlayStation 5 con una promesa audaz: sumergirnos en un universo inmenso y, por fin, sentirnos verdaderamente en el espacio. Pero tras 752 días de silencio, ¿ha logrado la compañía norteamericana cumplir con sus propias expectativas?

Un viaje interrumpido, una oportunidad perdida

Hace tres años, Bethesda anunció el “juego más importante de Bethesda”, Starfield. Su lanzamiento, el primer título original de la compañía en 25 años, generó un revuelo inmenso. Sin embargo, el viaje inicial se vio truncado por una serie de problemas que impidieron que el juego alcanzara su máximo potencial. Desde entonces, la compañía ha trabajado diligentemente para pulir la experiencia, culminando en su reciente estreno en PS5, un evento que, como bien señala Bethesda, “se siente como en casa”.

Después de dos semanas sumergido en la versión más actualizada, la verdad es que la actualización ha sido notable. Pero, ¿por qué no logró enganchar al jugador en un comienzo? La respuesta, según mi experiencia, reside en una exploración intrusiva: la necesidad constante de navegar por menús complejos para viajar de planeta en planeta. En lugar de una libertad de exploración orgánica, me encontré con un juego que me ataba en corto, dando origen a “Free Lanes”.

La ingeniería de software, la clave del cambio

Bethesda entendió la necesidad de aflojar el control del jugador. La creación de “Free Lanes” se basa en un sistema de viaje espacial más inmersivo, permitiendo navegar libremente entre sistemas estelares. Esta promesa, combinada con una versión optimizada para PS5, ha revitalizado el juego, revelando un universo que, en su esencia, se acerca a lo que tanto yo como muchos jugadores buscábamos desde el principio. Sin embargo, es crucial entender que el viaje libre no surgió de la nada. El desarrollo de Starfield se enfrentó a un obstáculo técnico fundamental: la lógica de “contenedores” estancos inherente al Creation Engine 2. Las coordenadas, gestionadas con números de 32 bits, perdían precisión a medida que nos alejábamos del centro del mapa, generando problemas de cálculo. Para superar esta limitación y lograr el viaje natural que imaginábamos, Bethesda tuvo que implementar un sistema de streaming asíncrono de datos, desplazando constantemente el centro de las coordenadas y solicitando datos al SSD en tiempo real. Esto implica que el juego debe generar la orografía de los planetas