Nintendo cede ante la presión: rechazan patente clave de pokémon
Un revés inesperado para Nintendo. La Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos (USPTO) ha rechazado la controvertida patente de la compañía que protegía el sistema de invocación y combate de criaturas, conocido como 'summon character and let it fight'. Un movimiento que llega tras fuertes críticas por parte de expertos en propiedad intelectual y que podría tener implicaciones significativas en la actual batalla legal con Pocketpair, desarrolladora de Palworld.
Un fallo técnico, pero con consecuencias legales
La decisión de la USPTO se basa en la existencia de “prior art”, es decir, trabajos previos que demuestran que la mecánica de combate de Pokémon no es tan novedosa como Nintendo pretendía. Curiosamente, dos de esas patentes previas fueron presentadas por la propia Nintendo en 2021, mientras que otras dos pertenecen a Konami y Bandai Namco. Un detalle que pone en tela de juicio la estrategia legal de la compañía japonesa y su posterior intento de patentar elementos ya existentes.
El caso se torna aún más interesante considerando la demanda que Nintendo y The Pokémon Company han interpuesto contra Pocketpair en Japón, acusándolos de infracción de patentes. La patente en cuestión es crucial en este litigio, ya que describe el funcionamiento básico de los juegos de Pokémon, donde los jugadores invocan criaturas para luchar y añadirlas a su colección. El rechazo de la USPTO, aunque no definitivo, debilita la posición de Nintendo en el proceso judicial.
Palworld: ¿un clon o una reinterpretación?
El éxito meteórico de Palworld, con más de 10 millones de descargas y un impacto económico que, según el propio Pocketpair, ha superado su capacidad de gestión, ha puesto de relieve las similitudes entre sus 'Pals' y los Pokémon. Nintendo, en lugar de optar por una demanda por infracción de derechos de autor, eligió el camino de las patentes, buscando restringir la capacidad de Pocketpair de utilizar mecánicas de juego similares. La estrategia, sin embargo, parece estar fallando.
Pocketpair ha respondido a las acusaciones modificando el juego, eliminando la posibilidad de invocar Pals con esferas similares a las Poké Balls y alterando la forma en que los personajes pueden deslizarse. La compañía ha admitido que se ha visto obligada a realizar estos cambios debido a la presión de la demanda, lo que demuestra la magnitud del desafío que enfrenta ante la maquinaria legal de Nintendo.
La batalla legal entre Nintendo y Pocketpair está lejos de terminar. La apelación de Nintendo podría prolongar el conflicto, pero el rechazo de la USPTO supone un duro golpe a su estrategia. El futuro de Palworld, y el de la innovación en el género de los juegos de monstruos, podría depender de la decisión final del juez Motoyuki Nakashima en el Tribunal de Distrito de Tokio.
La cifra habla por sí sola: Palworld generó unos beneficios que Pocketpair no pudo gestionar, poniendo de manifiesto el impacto disruptivo de un juego que desafía el monopolio de Nintendo en el mercado de los juegos de monstruos.